[재산 기업(상사)]
중대재해처벌법 판결 트렌드 : 판례로 본 향후 기업의 생존 전략은?
🧩 이 글은 이런 정보를 담고 있습니다.✔️ 통계로 보는 현황✔️ 실형이 선고되는 3가지 핵심 기준✔️ 원청 무죄의 법적 의미와 처벌 사례 “👀❓원청이 무죄를 선고받고
하청업체만 유죄를 받은 근거는?① 원청이 피해액 전액을 보상했기 때문
② 원청은 50억 미만 공사라 법 대상이 아니라서
③ 원청이 안전 관리 의무를 이행하여 사고의 '예측 가능성'이 없었기 때문
④ 하청 대표가 모든 책임을 지기로 합의했기 때문” 👀❗정답 ③원청이 관리·감독을 충실히 했다면, 하청의 돌발적인 과실까지 무조건 책임지는 것은 아니라는 '형사 책임주의' 원칙을 확인한 판결입니다."원청은 무죄, 하청은 유죄"
2025년 5월, 전주지방법원에서 나온 이 판례는 중대재해법 시행 이후 처음으로 원 기업이 무죄를 받은 역사적인 사건입니다.
이 판결이 가지는 의미는 단순히 '책임을 면했다'는 것을 넘어 형사 책임주의의 본질을 확인시켜 주었는데요.
협력업체에 대한 관리·감독 의무를 성실히 이행했다면, 하청업체의 예측 불가능한 돌발 행동으로 인한 것까지 모두 도급사의 책임으로 돌릴 수는 없다는 원칙 말입니다.
많은 기업들이 중대재해처벌법 판결을 두려워합니다. "결국 사고만 나면 무조건 벌받는 거 아니냐"라는 불안감 때문이죠.
하지만 최근 동향을 보면, 법원은 분명한 기준을 세워가고 있는 듯해 보입니다.
오늘은 그동안 축적된 중대재해처벌법 판결들을 분석하며, 유무죄를 가르는 핵심 기준이 무엇인지, 그리고 기업이 실제로 무엇을 준비해야 하는지 구체적으로 말씀드리겠습니다.✅ 통계로 보는 실형의 3요소먼저 현재까지의 검찰 처분 현황을 먼저 보겠습니다.
2025년 6월 말 기준으로 집계된 중대재해처벌법 판결 현황인데요.
검찰 처분 : 기소 77건, 불기소 22건 (불기소율 약 30%)법원 판결 : 총 46건 중 유죄 41건, 무죄 5건
유죄율이 압도적으로 높아 보이지만, 그 내막을 들여다보면 명확한 패턴이 있습니다.
유죄의 절반 이상은 안전 관리 체계가 미흡한 중소기업, 특히 건설 하도급 업체에 집중되어 있는데요.
많은 대표님들이 두려워하시는 '실형(구속)'이 선고된 사건들을 분석해 보니, 공통적으로 3가지 특징이 발견되었죠.
첫째, 과거에 비슷하거나 동일한 사고로 형사 전력이 있는 경우였고,
둘째, 안전보건 확보 의무 위반 항목이 7~9개 이상으로 많은 경우, 즉 사실상 안전 관리를 위해 '아무것도 안 한' 상태인 경우였습니다.
셋째는 이후에도 시정 명령을 무시하는 등 조치가 미흡한 경우였죠.
판례가 쌓이면서 이제는 단순히 운이 좋아 벌을 피하는 것이 아니라, 실질적인 시스템을 준비한 기업만이 법적 책임에서 벗어날 수 있는 시대가 된 것입니다. ✅ 원청 무죄의 의미무엇보다 주목할 만한 사건은 2025년 5월 전주지방법원에서 선고된 판례입니다. 이 사건은 중대재해처벌법 판결 역사상 '원청 무죄, 하청 유죄'가 선고된 최초의 사례로, 그 법적 의미가 매우 큽니다.
사고는 하수 관로 공사 현장에서 발생했습니다. 깊이 3.1m의 터파기 작업 중, 하청업체가 흙이 무너지는 것을 막는 '지보공(버팀대)'을 되메우기 작업 전에 멋대로 제거해 버린 것이 화근이었습니다. 결국 흙이 붕괴되면서 안타까운 사망 사고가 발생했죠.
그런데 법원은 하청업체 대표에게는 유죄를, 원청 대표에게는 무죄를 선고했습니다.
그 이유는 무엇일까요?
법원이 확인해 보니, 도급사는 평소 공사 시방서와 안전 관리 계획서를 꼼꼼히 작성하고, 정기적인 평가를 통해 의무를 충실히 이행해 왔던 것입니다.
재판부는 "도급사가 할 도리를 다했다면, 하청이 시방서를 어기고 몰래 위험한 작업을 한 것까지 예견해서 막을 수는 없다"라고 판단했습니다. 즉, '예견 가능성'이 없었다는 것이죠.
"관리 감독 의무를 다했다면 면책된다"라는 '형사 책임주의' 원칙을 확인해 준 매우 중요한 기준이 되었습니다.
즉, 결과만 보고 처벌하는 게 아니라, 실제로 주의 의무를 다했는지, 예견할 수 있었는지를 면밀히 따지는 것이 핵심임을 보여준 판례였죠. ✅ 무죄의 핵심 논리 : 인과관계와 예측 가능성중대재해처벌법 판결 사건에서 무죄가 나오는 경우를 분석해 보면, 법원이 중요하게 보는 두 가지 요소가 있습니다.
바로 '인과관계'와 '예측 가능성'입니다.
먼저 인과관계가 없다는 것은 쉽게 말해, "회사가 안전 의무를 100% 이행했더라도, 과연 이 사고를 막을 수 있었겠느냐"라는 질문에 '아니'라는 답이 나오는 경우입니다.
회사가 할 도리를 다 했음에도 발생했다면, 회사의 의무 위반이 사고의 원인이 아니라고 보는 것이죠.
예측 가능성 역시 마찬가지입니다. "합리적인 기업이라면 이런 돌발적인 사고를 미리 예상할 수 있었겠는가?" 하는 문제인데요.
그렇다면 기업은 인과관계를 부정하고 선처를 받으려면 무엇을 준비해야 할까요?
핵심은 실질적인 위험성 평가에 있습니다.
여기서 강조하고 싶은 단어는 '실질적'이라는 것인데요. 단순히 서류 구색만 갖추는 것으로는 부족합니다.
사전 점검 기록, 순회 점검 일지, 근로자들의 제안 사항, 설문 조사 결과 등 형식적인 문서가 아니라 현장에서 실제로 작동하는 안전 시스템의 증거들이 차곡차곡 쌓여 있어야만,
법정에서 "우리는 예방을 위해 최선을 다했습니다"라는 주장이 받아들여질 수 있는 것이죠.✅ 확대되는 책임 범위중대재해처벌법 판결의 적용 범위가 점차 넓어지고 있다는 점도 주목해야 합니다.
먼저 질병에 대한 것인데요. 2025년 6월, 대전지방법원은 열사병으로 인한 사망 사건에 대해 최초로 유죄를 선고한 바 있습니다.
당시 폭염 특보가 내려질 정도로 무더운 날씨였음에도, 현장에서 적절한 휴식 시간을 주지 않고 물이나 그늘 같은 기본 조치를 하지 않은 것을 업무상 주의 의무 위반으로 본 것입니다.
이제는 추락이나 끼임 같은 물리적 사고뿐만 아니라, 여름철 근로자의 건강 관리 소홀도 중대재해로 직결될 수 있음을 보여준 판례였죠.
또한, 공사를 맡기기만 한 발주자니까 상관없을 거라는 생각도 이제는 위험해졌는데요.
최근 포항지원에서는 축사 공사를 맡긴 발주자에게도 책임을 물었습니다.
해당 발주자가 단순한 주문자가 아니라, 공사 진행에 대해 실질적인 지배권과 영향력을 행사한 '도급사'에 해당한다고 본 것이었죠.
이제 대법원은 계약서상의 명칭이 아니라, ① 사업 수행의 필수성, ② 위험 요인에 대한 실질적 지배권, ③ 시공 능력 등을 종합적으로 고려하여 '실질적인 책임'을 묻고 있습니다.
따라서 형식적으로 발주자 계약을 맺었더라도, 실질적으로 공사를 주도하고 관리할 위치에 있었다면 안전 확보 의무를 져야 한다는 사실을 꼭 기억하셔야 합니다.
✅ 글을 마치며(2025.11) 법무법인(유한) 백송 재산분쟁 대응센터현재 중대재해 관련 재판 실무는 무서운 속도로 축적되고 있습니다.
국민들의 의식도 높아지면서, 규제의 그물망은 앞으로 더욱 촘촘해질 것입니다.
개중에는 "위헌 결과가 나올 때까지 버텨보자"거나 "법망을 피할 구멍이 있겠지" 하며 막연히 기다리는 기업들도 있습니다.
하지만 단언컨대, 그런 태도는 회사의 운명을 건 도박과 같습니다.
기업이 지금 당장 해야 할 것은 형식적인 서류 더미가 아니라, 현장에서 실제로 작동하는 '진짜 안전 시스템'을 구축하는 것입니다.
법을 어떻게 피해 갈까 기술적으로 고민하기보다, 진짜 안전한 작업 환경을 만드는 데 집중해야 결국 중대재해 처벌을 피하고, 근로자의 생명과 기업의 존립을 지킬 수 있습니다.
2025-11-30