재산 행정·지재권
2025-10-31
🧩 이 글은 이런 정보를 담고 있습니다.
✔️ FTA 제도 부정 적용 시 형사처벌 위험성
✔️ 관세법 위반 사건의 특징
✔️ 세관 조사 및 압수수색 대응 요령
“
👀❓
FTA 제도를 잘못 적용했을 때, 형사처벌까지 받을 수 있는 경우는?
① 실수를 서류에 오기하여 세금 혜택을 받은 때 ② 원산지 증명서를 기한 내 제출하지 못한 때 ③ FTA 협정 대상이 아닌 물품에 고의로 적용해 세금을 포탈한 때 ④ 단순 착오로 수입신고를 잘못한 때
”
👀❗
정답 ③
‘고의성’이 인정되면 단순 행정 문제가 아닌 형사처벌 대상이 됩니다.
자유무역협정 제도는 기업에게 큰 기회를 주는 제도입니다. 정상적인 절차를 따르면 수입 원가를 줄이고, 경쟁력을 높이는 강력한 무역 도구가 되죠. 하지만 반대로, 단 한 번의 서류 실수나 착오로 형사처벌까지 이어질 수 있다는 점을 간과하는 경우가 많습니다. 특히 중소기업은 잘못된 신고나 원산지 증명서 오류로 수사를 받게 되면 금전적 손실뿐 아니라 거래처 신뢰, 기업 평판까지 큰 타격을 입는 경우도 적지 않습니다. 오늘은 그간의 경험을 토대로 제도를 잘못 적용했을 때 실제로 어떤 일이 벌어지는지, 그리고 세관 조사부터 압수수색, 통고처분까지 ‘관세법 위반 사건의 전 과정’을 단계별로 쉽게 설명드리겠습니다.
✅ FTA와 특혜관세란?
FTA(자유무역협정)는 국가 간 무역 장벽을 줄이기 위해 세율을 인하하거나 면제하는 협정입니다. 이때 특정 품목에 낮은 세율을 적용하는 것을 '특혜관세'라고 부릅니다.
다만, 여기엔 중요한 전제 조건이 있습니다. 해당 물품이 반드시 협정국에서 만들어졌다는 것을 증명해야 하는데, 그 근거가 바로 ‘원산지 증명서’입니다. 그런데 실제 현장에서는 이 원산지 증명서가 늦게 도착하거나 아예 받지 못하는 경우가 비일비재합니다. 서류가 늦어지면 수입업자가 “급하게라도 맞춰야 한다"라는 생각으로 직접 자료를 만들다 오히려 법에 어긋나는 행동으로 이어지는 일이 종종 발생하는데요. 이런 때는 단순한 행정상의 실수가 아니라 형사 사건으로 번질 수 있다는 점을 꼭 기억하셔야 합니다.
✅ 관세법 위반, 형사처벌됩니다!
이 제도를 잘못 적용하면 단순히 세금을 더 내는 수준이 아니라, 관세법 위반으로 처벌을 받을 수 있습니다.
우선 단순 착오나 서류 오류로 잘못된 혜택을 받았다면, 추후 세금과 가산세를 납부하면 사건이 종결되는 경우가 많아 괜찮습니다. 하지만 FTA 대상이 아닌 물품에 의도적으로 낮은 세율을 적용해 세금을 회피했다면, 이는 ‘관세포탈죄’로 처벌됩니다.
형사처벌 외에도 기업의 신뢰도 하락, 수출입 정지 등 2차 피해가 뒤따를 수 있죠. “경찰도 아닌데 수사를 해요?” 또한 경찰이 아닌 공무원이 수사를 진행하는 것에 의문을 품으시는 분들이 계시는데요. 세관 공무원처럼 자신이 맡은 분야에 한 해 ‘특별사법경찰관(특사경)’으로서 수사권을 가지는 경우도 있습니다.
즉, 경찰과 유사한 권한으로 수사와 압수수색, 포렌식까지 진행할 수 있다는 뜻으로, 단순한 행정 절차로 가볍게 보면 안 됩니다.
✅ 어떻게 대응해야 할까?
세관 조사는 일반 형사 수사와 분위기가 다릅니다. 이미 범죄 혐의가 있다고 전제한 채 시작하는 경우도 흔하죠. 그래서 초기 진술의 방향이 매우 중요합니다.
첫째, 사실대로 진술하되, 불필요한 말은 피하셔야 합니다. 수사관들은 때로 자신이 듣고 싶은 답이 나오지 않으면 상대방의 말을 끊거나, 스스로 질문을 던지고 답을 유도하기도 합니다. 이때 분위기에 휩쓸려 “그런 것 같아요”라고 답했다가 그 말이 ‘혐의 인정 진술’로 기록되기도 합니다. 따라서 아닌 건 아니라고 명확히 말하는 것, 그리고 조서 말미에 ‘강압이나 유도 질문이 있었다’는 의견을 남겨두는 게 좋습니다. 둘째, 조서를 반드시 확인해야 합니다. 진술 조서를 꼼꼼히 읽어보고, 사실과 다른 내용이 있으면 반드시 수정 요청하거나 의견을 직접 기재해야 합니다. 작은 문장 하나가 사건의 방향을 바꾸기도 한다는 점을 기억하시기 바랍니다.
📂 관세법 위반 사건의 구조와 특징
고발 전치주의
→ 세관의 고발이 있어야만 검찰 수사가 가능합니다. → 즉, 이 단계에서 적극적으로 해명하면 형사 절차로 넘어가지 않고 종결될 가능성이 큽니다.통고처분 제도 → 경미한 위반은 벌금과 추징금 납부 명령만 내리고, 형사 절차로 가지 않는 경우도 있습니다. → 초기 대응이 명확하면 통고처분으로 마무리될 가능성이 높은 것이죠.
✅ 압수수색과 디지털 포렌식 대처 방법
구체적인 혐의가 의심될 때는 압수수색을 진행할 수 있는데요. 이때는 반드시 침착하게, 영장을 확인하는 것부터 시작해야 합니다.
영장에는 ‘압수 사유’와 ‘대상 물건’이 구체적으로 적혀 있습니다.
예를 들어 “2023년 회계자료”만 명시되어 있다면, 그 외 기간의 장부는 압수 대상이 아닙니다.
이럴 경우에는 “이건 영장 범위에 포함되지 않습니다”라고 분명히 말씀하셔야 합니다.
그럼에도 강제로 가져가려 한다면? 현장에서 “압수 범위를 벗어났다"라는 의견서를 남겨두어야 합니다.
또 하나 중요한 점은 디지털 포렌식입니다.
세관 조사 시 서버나 컴퓨터 전체를 복사해 가는 경우가 많은데, 이때는 “포렌식 참여 여부”를 묻는 안내를 받게 됩니다. 저는 가능하면 참여하시라고 권하는데요. 참여하면 어떤 파일이 복사되는지 직접 확인할 수 있고, 사건과 무관한 자료가 포함되지 않도록 의견을 낼 수 있습니다.
✅ 글을 마치며
(2025.10) 법무법인(유한) 백송 재산분쟁 대응센터
세관 조사는 일반 경찰 수사와 달리 분위기와 절차가 다릅니다. 수입업자 입장에서는 처음 겪는 낯선 환경 속에서 조금만 당황해도 불리한 진술이 남을 수 있죠. 저는 서울중앙지검 국제범죄조사부장 시절부터 수많은 관련 사건을 다뤄왔고, 세관 조사국과 함께 일하며 이런 상황에서 얼마나 많은 기업이 억울한 처지에 놓이는지를 직접 보았습니다. 그렇기 때문에 확실히 말씀드릴 수 있는 건 첫 단계부터 명확히 대응해야 억울한 결과를 막을 수 있다는 점입니다. 조금이라도 의심되거나 복잡하다고 느껴진다면 혼자 고민하지 마시고 전문가의 조력을 받으시길 바랍니다. 그 선택 하나가 사건의 결과를 바꾸는 결정적인 차이가 될 수 있습니다.
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